The Welfare State Within the Context of Liberal Globalisation in Africa: Is the Concept Still Relevant in Social Policy Alternatives for Africa?

Abstract

Africans are struggling to reclaim their rights to wealth, liberty, and democracy as mechanisms of articulating social progress. Is the concept of the welfare state still relevant within the existing dominant paradigms of liberal globalisation? In this study, using a historical-structuralist framework, I examine the nature of the arguments about the welfare state. I categorize three types of regimes, namely, social welfare state, liberal welfare state, and transitional democracy and I compare their performances in selected sectors. My main objective is to search for correlative explanations between the ideological foundation of each regime and its social program policy. Based on the data used, it was demonstrated that global liberal democratisation has not yet created any conditions for greater social development and equity in Africa. In all sectors, transitional democracies have performed poorly as compared to other democracies. Liberal democracies have performed lower than social democracies. And social democracies have been systematically ranked higher in the selected social indices. It was concluded that the concept of welfare is still relevant, and thus should provide the epistemological and social basis for rethinking African democracies.

The Welfare State Within the Context of Liberal Globalisation in Africa: Is the Concept Still Relevant in Social Policy Alternatives for Africa?

Les Africains se battent pour la reconnaissance de leurs droits à la richesse, à la liberté et à la démocratie comme mécanismes d'articulation du progrès social. Le concept d'état-providence est-il encore pertinent dans le cadre des actuels paradigmes dominants de mondialisation libérale ? Dans cette étude, en utilisant un cadre historico-structuraliste, j'examine la nature des arguments portant sur l'état-providence. Je dresse des catégories de ces trois types de régimes,
notamment l'état-providence social, l'état-providence libéral et la démocratie de transition, et je compare leurs performances dans des secteurs choisis. Mon principal objectif est de chercher des explications corrélatives entre la base
idéologique de chaque régime et l'orientation de son programme social. Sur la base des données utilisées, il a été démontré que la démocratisation libérale mondiale n'a pas encore créé en Afrique les conditions requises pour un plus
grand développement social et d'avantage d'équité. Dans tous les secteurs, les démocraties de transition n'ont donné que des résultats médiocres comparés aux autres démocraties. La performance des démocraties libérales est moindre
que celle des démocraties sociales. Et les démocraties sociales se sont systématiquement montées dans les indices sociaux choisis. Il en est conclu que le concept de bien-être social est encore pertinent et doit donc constituer la base épistémologique et sociale d'une nouvelle réflexion sur les démocraties africaines.