Editorial

Abstract

The theme for this edition of the CODESRIA Bulletin is curled from the thematic priorities of the 2017-2021 Strategic Plan. These are: ‘Democratic processes, governance, citizenship and security in Africa’ and ‘Ecologies, Economies and Societies in Africa.’ The Bulletin addresses two important sets of questions. The first focuses on how Africa, along with all the changes and transformations that define it today, is and should be governed. That includes issues of statehood, democratization, the rule of law and human rights, security and violence, transitional justice, and other attendant governance processes and mechanisms at local, national, regional and international levels. These continue to constitute some of the most important issues of concern in many African countries that, naturally, also orient the work of the Council. The second explores aspects of the Anthropocene in Africa, the forms it takes, its histories and trajectories and impact on a broad set of sectors including the continent’s burgeoning economies. This theme provokes important questions related to land, food security and poverty that persistently dominate public debate and remain of global concern. Africa continues to be challenged by the contradictions and complexities of ‘development’, climate change and population growth, especially in cities. The evolving nature of rural and urban centres, particularly propelled by the growing purchasing power of new elites, coupled with the expanding wealth gap are redefining and creating new dynamics for cohabitation. Insecurity, uncertainty and undignified living constitute key challenges for a continent that continues to struggle with the global capitalist system.

Lionel Zevounou starts with a critique of what he considers an exclusionary interdisciplinarity, as he argues that law is marginalised in Africa, and specifically CODESRIA’s postcolonial critiques of thought systems and knowledge production. Munamato Chemhuru then continues with the debate begun in the previous issue of the bulletin on the contextual relevance of democracy in Africa, as he argues for a shift to adopting democratic governance frameworks grounded in African existential realities. Leah Junck examines community activism and organizing around neighborhood security on examples from South Africa while Sean Maliehe tackles the continent’s relationship with human economy building on the case of mobile money in South Africa to explore people’s entrepreneurial encounters with changing capital. Theresa Moyo critically examines the benefits from and equitable distribution of wealth from extractive industries, outlining how a different future can be realised from Africa’s mineral wealth. Raphael Mulaha Kweyu’s piece addresses climate change and resilience strategies by marginalised communities in Kenya, specifically addressing issues related to governance. Kellen Kiambiati and Anne Kariuki’s contribution discusses strategies to deal with corruption through values based approaches that take on board local epistemologies while Edrine Wanyama, in the last piece in this collection, highlights the importance of variable geometry in enhancing economic growth in East Africa. The last group of contributions from Rokhaya Fall, Abdoullah CISSE, Kofi Anyidoho, Chambi Chachage, Biodun Jeyifo and Yusuf Bangura pay homage to colleagues who moved on in 2017.

Over the period covered by this issue of the CODESRIA Bulletin, we learned with devastation of the sudden and shocking death of colleagues whose prominent role in the affairs of the Council has been notable. Within the space of a few months in 2017, the CODESRIA community lost four colleagues: Aminata Diaw Cissé (died April 14 2017), Abubakar Momoh (died 29 May 2017), Francis Abiola Irele (died July 2 2017) and Abdul Raufu Mustapha (died 8 August 2017). In this issue of the Bulletin, we appreciate their contribution to wider struggles, celebrate their tenacity and combativeness and take note of their indelible contribution to the Panafrican knowledge project. Aminata Diaw was a laureate of CODESRIA’s first Democratic Governance Institute in 1992 before she moved to build a university career as a feminist and philosopher in the Department of Philosophy at the University of Cheikh Anta Diop. Before her passing on, she served CODESRIA from 2010-2016 as Head of the Training, Grants and Fellowships (TGF) Programme. It is an interesting coincidence that Abubakar Momoh was also a laureate of the Democratic Governance Institute of 1996. As the CODESRIA tribute to Abdul Raufu Mustapha points out, he too was involved in the Democratic Governance Institute, having served as its Director in 2002. He later served as a member of the Scientific Committee (2009-2011) and, just before his death, was a member of the Internal Review Committee on CODESRIA’s Intellectual Agenda. Abiola Irele, even though not a regular participant in CODESRIA activities, was strikingly present through his work on ‘Negritude’ and Africa’s intellectual response to the colonial condition, which formed a core part of the ideological foundations of the Council’s mission. Thus, even though these intellectual giants have passed on, their intellectual contributions borne out of various intersections in the thought spaces provided by CODESRIA invite our honour through a critical engagement with their ideas.

As we honour the departed, the Council also welcomes the appointment a new Executive Secretary at the helm of the Council. On the 1st of June, Dr. Godwin Murunga, formerly at the Institute for Development Studies, University Nairobi and African Leadership Centre took over from Dr. Ebrima Sall as the 7th Executive Secretary of CODESRIA. This appointment is the sixth successful transition at the Council in its 44-year history. Godwin Murunga is also an alumni of the CODESRIA Democratic Governance Institute 1997, before going on to serve as one of the Council’s youngest Executive Committee members from 2005 to 2011. His tenure thus represents a remarkable generational shift and transition. The agenda for the new leadership at the Council is properly framed in the note Prof. Dzodzi Tsikata, President of CODESRIA shared announcing the appointment of Dr. Godwin Murunga. Locating the agenda in the ongoing CODESRIA internal review process, the note focuses on reviewing and reforming systems, processes, and engagements with its constituencies and stakeholders, particularly policy communities. This agenda is one that should revitalise Council programming and find new ways of engaging the broader community that benefits from CODESRIA’s work.

Éditorial

Le thème de cette édition du Bulletin du CODESRIA s’écarte des priorités thématiques du Plan stratégique 2017-2021 qui sont : «Processus démocratiques, gouvernance, citoyenneté et sécurité en Afrique» et «Écologies, économies et sociétés en Afrique». Le Bulletin aborde deux séries de questions importantes. La première est de déterminer comment l’Afrique, avec tous les changements et les transformations qui la définissent aujourd’hui, est et devrait être gouvernée. Le thème intègre les questions d’État au sens statutaire, la démocratisation, l’état de droit et les droits de l’homme, la sécurité et la violence, la justice transitionnelle, et autres processus et mécanismes de gouvernance aux niveaux local, national, régional et international. Ces questions constituent encore d’importantes préoccupations dans de nombreux pays africains et, naturellement, orientent également les travaux du Conseil. La seconde série de questions explore les aspects de l’Anthropocène en Afrique, ses formes, son histoire, ses trajectoires et son impact sur des secteurs variés, notamment les économies en plein essor du continent. Ce thème soulève d’importantes questions liées à la terre, à la sécurité alimentaire et à la pauvreté qui dominent de manière persistante le débat public et demeurent une préoccupation mondiale. L’Afrique est toujours confrontée aux contradictions et à la complexité du « développement », du changement climatique et de la croissance démographique, en particulier dans les villes. La nature évolutive des centres ruraux et urbains, tirée notamment par le pouvoir d’achat croissant de nouvelles élites, conjuguée à l’écart grandissant de richesse, redéfinit et crée une nouvelle dynamique de cohabitation. L’insécurité, l’incertitude et l’indignité des conditions de vie constituent des défis majeurs pour un continent qui continue à se débattre avec le système capitaliste mondial.

Lionel Zevounou commence par une critique de ce qu’il considère une interdisciplinarité d’exclusion, affirmant que le droit est marginalisé en Afrique, et plus particulièrement dans les critiques postcoloniales du CODESRIA sur les systèmes de pensée et la production de connaissances. Munamato Chemhuru poursuit le débat engagé dans le précédent numéro du Bulletin sur la pertinence contextuelle de la démocratie en Afrique, alors qu’il plaidait en faveur d’un changement dans l’adoption de cadres de gouvernance démocratique fondés sur les réalités existentielles africaines. Leah Junck examine l’activisme communautaire et l’organisation autour de la sécurité de quartier à travers des exemples d’Afrique du Sud, tandis que Sean Maliehe aborde la relation entre le continent et l’économie humaine en s’appuyant sur le cas de l’argent mobile en Afrique du Sud pour explorer les rencontres entrepreneuriales de personnes avec un marché des capitaux en pleine mutations. Theresa Moyo examine de manière critique les avantages d’une répartition équitable des richesses issues de l’industrie extractive, arguant qu’un avenir différent est possible à partir des richesses minérales de l’Afrique. Raphael Mulaha Kweyu aborde les stratégies de changement climatique et de résilience des communautés marginalisées du Kenya, en ciblant plus particulièrement les questions liées à la gouvernance. La contribution de Kellen Kiambiati et Anne Kariuki discute des stratégies de lutte contre la corruption par des approches fondées sur des valeurs et qui prennent en charge les épistémologies locales, pendant que Edrine Wanyama, dans la dernière contribution, met en évidence l’importance de la géométrie variable pour une meilleures croissance économique en Afrique orientale. Le dernier groupe de contributions de Rokhaya Fall, Abdoullah Cissé, Kofi Anyidoho, Chambi Chachage, Biodun Jeyifo et Yusuf Bangura rend hommage aux collègues qui nous ont quittés en 2017.

Au cours de la période couverte par le présent numéro du Bulletin du CODESRIA, nous avons appris avec choc le décès soudain de collègues qui ont joué des rôles de premier plan dans la gestion du Conseil. En quelques mois en 2017, la communauté du CODESRIA a perdu quatre collègues: Aminata Diaw Cissé (décédée le 14 avril 2017), Abubakar Momoh(décédé le 29 mai 2017), Francis Abiola Irele (décédé le 2 juillet 2017) et Abdul Raufu Mustapha (décédé le 8 août 2017). Dans ce numéro du Bulletin, nous saluons leur contribution à des luttes plus larges, célébrons leur ténacité et leur combativité et prenons acte de leur contribution indélébile au projet panafricain de production de savoirs. Aminata Diaw a été lauréate de l’Institut sur la gouvernance démocratique du CODESRIA avant d’entreprendre une carrière universitaire en tant que féministe et philosophe au département de philosophie à l’Université Cheikh Anta Diop. Avant son décès, de 2010 à 2016, elle a été Administratrice principale du Programme Bourses, formation et subventions. C’est une coïncidence intéressante qu’Abubakar Momoh a également été lauréat de l’Institut de la gouvernance démocratique de 1996. Comme le souligne l’hommage du CODESRIA à Abdul Raufu Mustapha, lui aussi a participé au premier Institut de la gouvernance démocratique, avant d’être le directeur en de la session 2002. Il a ensuite servi en tant que membre du Comité scientifique (2009-2011) et, juste avant sa mort, comme membre du Comité d’évaluation de l’agenda intellectuel du CODESRIA. Abiola Irele, même s’il ne participait pas régulièrement aux activités du CODESRIA, était remarquablement présent à travers ses travaux sur la «négritude» et la réponse intellectuelle de l’Afrique à la situation coloniale, qui constituaient l’un des fondements idéologiques de la mission du Conseil. Ainsi, même si ces géants intellectuels ne sont plus, leurs contributions intellectuelles, issues des espaces de pensée fournis par le CODESRIA, forcent notre respect et nous sommes honorés de débattre, de manière critique, de leurs idées.

Alors que nous honorons nos morts, le Conseil salue également la nomination d’un nouveau Secrétaire exécutif à la tête du Conseil. Le 1er Juin, le Dr Godwin Murunga, auparavant à l’Institut d’études sur le développement, Université de Nairobi et Center for African Leadership a succédé au Dr Ebrima Sall en tant que 7ème Secrétaire exécutif du CODESRIA. Avec cette nomination, nous entamons une sixième transition réussie du Conseil en 44 ans d’histoire. Godwin Murunga est également un des anciens de l’Institut sur la gouvernance démocratique du CODESRIA ayant participé à la session de 1997, avant de servir comme l’un des plus jeunes membres du Comité exécutif du Conseil, de 2005 à 2011. Son arrivée représente donc un changement de générationnel et transitionnel remarquable. L’agenda de la nouvelle direction du Conseil est adéquatement défini dans la note partagée par le Professeur Dzodzi Tsikata, Présidente du CODESRIA annonçant la nomination du Dr. Godwin Murunga. Situant l’agenda dans le processus de consultation interne en cours au CODESRIA, la note aborde l’examen et la réforme des systèmes, des processus et engagements avec ses membres et ses parties prenantes, en particulier les communautés de décideurs. Cet agenda devrait revitaliser la vision programmatique du Conseil et lui permettre de trouver de nouvelles manières de faire participer la collectivité qui bénéficie du travail du CODESRIA.