HIV/AIDS: Social Science and HIV/Aids Policies in Africa

Abstract

As is well-known the HIV infection profile in sub-Saharan Africa is very different from the HIV infection profile in the developed North. This paper explores the strengths and weaknesses of the three main explanations for this difference: the cultural explanation, the dependency explanation and the rational choice explanation. I argue that all three explanations have major problems. The cultural explanation ignores the variety of African cultures and the wide variations in sexual practices of Africans in different countries and ethnic communities. It also tends to place the blame for HIV/Aids on African women. The dependency model is too concerned with the workings of the world system, puts too
much emphasis on poverty and overlooks the internal dynamics of the various countries of sub-Saharan Africa. The rational choice explanation underestimates the roles of emotion and habit in human sexual behaviour. Nevertheless
social science research and debate have ensured that moralism has played a minimal role in the formulation of Aids policies in sub-Saharan Africa. Social science research shows that all individuals are at risk and that the situation is going to get worse unless serious effort is committed towards the fight against Aids. Social science debate has ensured
that the afflicted are seen as victims more than as vectors. Aids policies in Africa have seesawed between containment of victims and potential victims and their sympathetic treatment. I argue that policies which do not emphasise containment are preferable. However for these to work the conditions which make Africa the most Aids-affected region in the world must be addressed. Poverty, inequality and underdevelopment must be seriously tackled if real progress is to be made in the fight against HIV/Aids.
HIV/AIDS 

VIH/SIDA: Les Sciences humaines et les politiques sur le VIH/Sida en Afrique

Comme on le sait, le profil d'infection à VIH en Afrique subsaharienne est très différent du profil d'infection à VIH Nord développé. Cet article explore les forces et les faiblesses des trois principales explications de cette différence : l'explication culturelle, l'explication de la dépendance et l'explication du choix rationnel. Je soutiens que les trois explications ont des problèmes majeurs. L'explication culturelle ignore la variété des cultures africaines et les grandes variations dans
pratiques sexuelles des Africains dans différents pays et communautés ethniques. Il a également tendance à blâmer le VIH/Sida sur les femmes africaines. Le modèle de la dépendance est trop préoccupé par le fonctionnement du système mondial, met trop
met l'accent sur la pauvreté et néglige les dynamiques internes des différents pays d'Afrique subsaharienne. Le L'explication du choix rationnel sous-estime les rôles de l'émotion et de l'habitude dans le comportement sexuel humain. Néanmoins
la recherche et le débat en sciences sociales ont fait en sorte que le moralisme ait joué un rôle minimal dans la formulation du Sida politiques en Afrique subsaharienne. La recherche en sciences sociales montre que tous les individus sont à risque et que la situation est va s'aggraver si aucun effort sérieux n'est engagé dans la lutte contre le sida. Le débat sur les sciences sociales a assuré que les affligés sont davantage considérés comme des victimes que comme des vecteurs. Les politiques d'aide en Afrique ont oscillé entre le confinement des victimes et des victimes potentielles et leur traitement bienveillant. Je soutiens que les politiques qui ne mettent pas l'accent sur le confinement sont préférables. Cependant, pour que ceux-ci fonctionnent, les conditions qui font de l'Afrique la région la plus touchée par le sida dans le monde doit être abordé. La pauvreté, les inégalités et le sous-développement doivent être sérieusement combattus si l'on veut réaliser de réels progrès.
réalisés dans la lutte contre le VIH/Sida. VIH/SIDA