The Cinema, a Place of Tension in Colonial Africa: Film Censorship in French West Africa

Résumé

Durant la période coloniale, le cinéma était rapidement devenu une importante activité de détente en Afrique. Cependant, l’étude de son développement et de son impact dans les colonies françaises existe à peine. En plus d’une analyse du contexte dans lequel l’activité d’aller au cinéma s’est développée, surtout dans les grandes villes, ce document analyse l’attitude des gouvernants envers cette nouvelle activité qui pourrait aussi avoir des allures subversives. Des mesures de censure ont été adoptées dés le milieu des années 1930 et des organes de censure établis pour autoriser ou interdire certains films.

Cette étude prends en compte les motives de la censure et la manière dont elles ont été appliquées, les réactions des auditoires et la réponse quelques fois brusques des autorités (y compris la fermeture de salles de cinéma). Les films étrangers, fussent-ils égyptiens, hindous ou américains, permettaient aux adeptes du cinéma d’exprimer non seulement leur enthousiasme, mais aussi leur sentiment vis-à-vis les autorités coloniales. Les salles de cinéma deviennent donc un site de tension, particulièrement vers la fin de la période coloniale.

Même si cette étude se focalise surtout sur les colonies françaises, elle constitue une importance contribution à l’étude du cinéma en Afrique grâce à sa dimension comparative.