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Articles · Vol. 16 No 2 (2008): Revue africaine des médias, Volume 16, n° 2, 2008

Everyday Use of Mobile Phones in Niger

Vol. 16 · 2008 N°2 Revue africaine des médias, Volume 16, n° 2, 2008 AMR

Résumé

Cet article porte sur une analyse critique des effets de l’usage du téléphone
mobile sur les relations interpersonnelles au Niger. L’étude est basée sur des
travaux de terrain effectués pendant l’été en 2003 et 2004 auprès des citadins
Nigériens utilisateurs de téléphones mobiles à Niamey, la capitale du pays. Les
interviews semi-structurées ont été utilisées afin de comprendre comment les
citoyens ‘vivent’ l’utilisation du téléphone mobile au quotidien. Du point de
vue de l’auteur, l’usage du téléphone portable entraîne une extension de la
sphère d’intimité chez les femmes. Se faisant, l’usage de ces ‘gadgets’ permet de lutter contre les effets de désintégration de la vie moderne, renforce les liens
communautaires, modifie la gestion du temps et de ce que Pertierra et al ont
convenu d’appeler ‘les pratiques discursives’. En conclusion, l’auteur justifie la
popularité du téléphone mobile en Afrique et au Niger en particulier par la
manipulabité et l’abordabilité des coûts de ses outils de télécommunications, y
compris le fait que le portable n’exige pas son utilisateur d’avoir un certain niveau
d’instruction préalable.

Everyday Use of Mobile Phones in Niger

This paper critically examines the effects of mobile phone use on relationships
among people in Niger. The study is based on a fieldwork conducted during the
summer of 2003 and 2004 among Nigerien urban users of mobile phones in
Niamey, the capital city. Semi-structured interviews were used to find out how
people ‘experience’ the use of mobile phones in their everyday life. The author
argues that the use of mobile phones in Niger is expanding women’s sphere of
privacy, challenging the disintegration effects of urban life, reinforcing communal
ties, changing social use of time and what Pertierra et al. (2002) call ‘discursive
practices.’ The paper concludes by explaining that the popularity of mobile
phones in Africa and particularly in Niger lies essentially in the manipulability
and low cost of those telecommunications devices, including the fact that mobile
phones do not require a certain level of literacy among the users.

Mots-clés

téléphone mobile Intimité Vie urbaine ITU Afrique sub-saharienne

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Biographie de l'auteur/ice

  • Gado Alzouma

    Associate Professor of Anthropology at the American University of Nigeria, Yola, Nigeria.

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