The Niger Delta Crisis: A Focus on Post-Amnesty Militancy and National Security

Abstract

The government-sponsored Amnesty Programme for militants disrupting oil production in the Niger Delta region of Nigeria has resulted in relative peace in the area. Consequently, Nigeria’s oil production which dropped from 2.6 million barrels a day to about 1 million at the peak of the Niger Delta crisis between 2006 and 2009 has now risen to 2.1 million barrels daily. But recent events have raised doubts as to whether Amnesty Programme can tame the monster of militancy in the Niger Delta. This is because post-amnesty militancy has assumed even more frightening dimensions. The twist in the current wave of militancy, which now extends the battle outside the creeks, going upland and sometimes to the seats of government, portends a larger threat to the nation’s security. This article submits that the olive branch, which the Amnesty Programme presents, would not sufficiently assuage the restive minds in the region. This is because anything short of owner-control or at least owner-participation in the management of the resources of the Niger Delta region would remain mere palliatives.

The Niger Delta Crisis: A Focus on Post-Amnesty Militancy and National Security

Le Programme d’amnistie parrainé par le gouvernement pour les militants qui perturbent la production de pétrole dans la région nigériane du Delta du Niger s’est traduit par une paix relative dans la zone. En conséquence, la production de pétrole du Nigeria, qui avait chuté de 2,6 millions de barils par jour à environ 1 million au plus fort de la crise du Delta
du Niger, entre 2006 et 2009, est remontée à 2,1 millions de barils par jour. Mais de récents évènements ont fait naître des doutes quant à la capacité du Programme d’amnistie de dompter le monstre du militantisme dans le Delta du Niger. Cela, parce que le militantisme qui a suivi l’amnistie a pris des dimensions encore plus effrayantes. Le changement dans la vague de militantisme actuelle, qui porte maintenant la bataille hors des criques, jusqu’aux hautes terres et parfois aux sièges du gouvernement, laisse présager d’une plus grande menace à la sécurité de la nation. Le présent article soutient que la branche d’olivier que présente le Programme d’amnistie ne va pas suffisamment calmer les esprits agités  dans la région. En effet, toutes mesures autres que le contrôle par les propriétaires ou, tout au moins, la participation des propriétaires dans la gestion des ressources de la région du Delta du Niger resteraient de simples palliatifs.