The African Union and Conflict Management

Abstract

This paper reflects on the ability of the African Union (AU) to implement its conflict management mechanism. The response of the AU to the ‘military coup’ in Togo and its mission in Sudan are used as case studies. The emerging picture is that African leaders are now alive to their responsibilities for making, building and keeping peace in Africa. African leaders know that the days of non-interfer- ence and expecting the rest of the world to resolve conflict situations created by them are over. The AU would, however, achieve better results if the member states are more committed to removing the problems faced by the organisation. The most salient include the poor commitment of some African leaders to posi- tive peace, the regional organisation is still as under funded as the former OAU, and the problem of weak national armies in some member states compromises efficiency of peace support operations.

The African Union and Conflict Management

Ce papier examine les capacités de l’Union africaine (UA) à mettre en œuvre son mécanisme de résolution des conflits. La réaction de l’UA au « coup d’état militaire » survenu au Togo, et sa mission au Soudan constituent ici des études de cas. L’image qui en ressort est que les dirigeants africains sont désormais devant leurs responsabilités de réaliser, édifier et maintenir la paix en Afrique. L’époque où les dirigeants africains s’attendent le reste du monde assainir situ- ations des conflits que certains d’entre eux ont créés semble révolue. Cependant, l’UA réussirait mieux si les États membres s’engageaient davantage dans la résolution des problèmes auxquels l’organisation est confrontée. Le plus frappant reste le faible engagement de certains dirigeants africains pour une paix positive, l’organisation régionale reste aussi sous-financée que l’ex-OUA, et le problème de la faiblesse des armées nationales de certains États membres rend moins efficaces les opérations d’appui à la paix.

Isaac Olawale Albert is at the Peace and Conflict Studies Programme, Institute of African Studies, University of Ibadan, Ibadan, Nigeria. Email: ioalbert2004@yahoo.com