Introduction: Public Sector Reforms and the Quest for Democratic Developmentalism in Africa

Résumé

Le développementalisme a été l’une des principales justifications de la réforme du secteur public. En ce qui concerne l’Afrique, cela a été en partie fondée sur l’hypothèse selon laquelle les réformes du secteur public, qui rendront l’État efficace, efficient, dynamique, responsable et productif, sont des conditions nécessaires pour le développement du continent. Sans surprise, une pléthore de réformes du secteur public a été initiée et mise en œuvre. L’intersection, les énergies, les complémentarités et parfois la disjonction entre les réformes et la quête de développement du continent, n’ont pas vraiment reçu l’attention méritée au niveau universitaire, à part quelques exceptions comme l’œuvre du professeur Guy Mhone. Par conséquent, cet article introductif mettra l’accent sur les réformes du secteur public en Afrique, en particulier dès les années 1980 et s’inspirera fortement des travaux de Guy Mhone.

Omano Edigheji, Research Director, Policy Analysis Unit/Centre for Africa’s Social Progress, Human Sciences Research Council, South Africa, E-mail: oedigheji@hsrc.ac.za.

Introduction: Public Sector Reforms and the Quest for Democratic Developmentalism in Africa

Developmentalism has been one of the main justifications for public sector reforms. In what concerns Africa, this, in part, has been based on the assumption that public sector reforms, which will make the state effective, efficient, responsive, accountable and productive, are necessary conditions for the development of the continent. Not surprisingly, a plethora of public sector reforms has been initiated and implemented. The intersection, synergies, complementarities and, at times, disjunctures between the reforms and the continent’s quest for devel- opment, may not have received the scholarly attention it deserved, beside a few exceptions, including the work of the late Professor Guy Mhone. Therefore, this introductory article will focus on the public sector reforms in Africa, especially as from the 1980s, and will necessarily draw heavily on the work of Guy Mhone.